중기부, 점프업 100개사 선정…중견기업 ‘성장사다리’ 본격 가동
중견기업 도약을 위한 선별적 지원의 시작
중소벤처기업부가 유망 중소기업 100개사를 ‘점프업(Jump-Up) 프로그램’ 2기 지원 대상으로 최종 선정하며, 중견기업으로의 본격적인 성장을 위한 정책 지원을 강화했습니다. 3월 23일 발표된 이번 선발은 단순히 기업을 지원하는 것을 넘어, 성장 가능성이 검증된 기업들을 선별하여 실질적인 스케일업을 이루도록 돕겠다는 정책적 의지를 담고 있습니다. 정부는 매년 100개사씩 선발해 2029년까지 총 500개사를 육성하겠다는 중장기 계획을 밝혔는데, 이는 단기적인 처방이 아닌 한국 산업의 허리를 두텁게 만들어 산업 경쟁력을 근본적으로 강화하려는 구조적인 노력으로 풀이됩니다.
잠재력 높은 기업에 집중하는 새로운 패러다임
이번 점프업 프로그램은 업력 7년 이상 중소기업 중에서도 성장성, 기술성, 혁신성을 고루 갖춰 신사업과 신시장에 적극적으로 도전하는 기업들을 대상으로 합니다. 2기 모집에는 531개 기업이 신청했으며, 약 2개월간의 엄격한 평가를 거쳐 최종 100개사가 선정되었습니다. 이는 지원의 폭보다는 성장 가능성이 높은 기업에 대한 선별과 집중에 초점을 맞춘 결과입니다.
선정된 기업들의 면모는 일반적인 창업 초기 기업 육성 프로그램과는 확연히 다릅니다. 이들은 평균 업력 22.3년, 2024년 기준 평균 매출액 466억 원, 평균 고용 126명으로, 이미 시장에서 검증된 역량을 갖추고 있습니다. 재무적으로도 2024년 기준 매출 증가율 13.8%, 영업이익률 5.8%를 기록하며 일반 제조 중소기업 대비 각각 13.9%포인트, 2.0%포인트 높은 수치를 보였습니다. 이는 이미 성장 탄력이 확인된 기업들에 더 큰 도약의 기회를 제공하겠다는 정책 철학이 반영된 것입니다.
그동안 한국의 중소기업 정책은 주로 금융 보완, 비용 보전, 규제 완화 등 방어적 수단에 집중하는 경향이 있었습니다. 그러나 점프업 프로그램은 이러한 틀을 벗어나 '잘 버티는 기업'이 아닌 '크게 커질 기업'을 전제로 설계되었습니다. 중견기업층이 탄탄해야 국가 산업 경쟁력이 안정된다는 현실 인식이 반영되어, 정책의 무게 중심이 생존 지원에서 스케일업으로 이동하고 있음을 시사합니다.
다각적이고 맞춤형 스케일업 지원 전략
점프업 프로그램은 디렉팅, 오픈바우처, 네트워킹, 정책 연계의 네 가지 핵심 축으로 운영되며, 단순한 예산 지원을 넘어섭니다. 신사업 전략 수립부터 경영-기술 자문, 사업화 지원, 투자 유치, 해외 진출, 정책금융 연결에 이르기까지 기업 성장 경로 전반을 아우르는 패키지형 지원 구조를 갖추고 있습니다.
디렉팅과 유연한 바우처
‘디렉팅’은 전문경영인, 컨설팅사, 연구기관 등을 기업과 1대1로 매칭하여 신사업 전략 수립, 경영 자문, 기술 문제 해결을 지원하는 방식입니다. 이는 자금 지원만으로는 어려운 기업 체질 전환을 돕고, 특히 다음 성장 동력을 찾는 데 어려움을 겪는 기업에 실질적인 방향을 제시합니다. ‘오픈바우처’는 시제품 제작, 시험-인증, 마케팅 등 사업화 비용을 연간 2억 5000만 원씩 3년간 최대 7억 5000만 원까지 지원하며, 네거티브 방식을 도입하여 기업이 서비스와 제공기관을 자유롭게 선택할 수 있도록 해 정책의 유연성과 현장 활용도를 높였습니다.
글로벌 확장과 정책 연계
네트워킹과 정책 연계는 이 프로그램의 확장성을 더합니다. 중소벤처진흥공단의 14개국 글로벌비즈니스센터(GBC)를 활용한 현지화 수출 및 투자 유치 지원을 강화함으로써, 국내 사업 고도화를 넘어 글로벌 시장 진입과 자본 연결까지 염두에 둡니다. 사업전환자금 융자(100억 원 한도), 정책금융 우대, 기술보증기금 특례보증(최대 200억 원 한도), 정책펀드, R&D, 수출금융 등 다양한 정책 수단들이 유기적으로 연계되어, 기업이 성장에서 겪는 전략, 자금, 해외 진출의 병목 현상을 해소하는 데 집중합니다.
성공적인 프로그램 운영을 위한 노력과 기대
특히 주목할 점은 1기 운영 경험을 적극 반영하여 프로그램을 보강했다는 것입니다. 중기부는 다양한 기술 자문 수요에 대응하기 위해 수행기관을 추가 선발하고, GBC를 활용한 현지화 수출과 투자 유치를 본격 추진할 계획입니다. 이는 정책이 단순히 일회성에 그치지 않고, 현장 피드백을 수렴하여 지속적으로 개선되고 있다는 긍정적인 신호입니다.
물론 관건은 앞으로의 집행과 실제 성과에 달려 있습니다. 디렉팅의 정교한 작동 여부, 바우처의 신사업 성과 연결, 투자 및 수출 지원의 실질적인 계약 및 매출 기여 여부가 정책의 진정한 성공을 가늠할 척도가 될 것입니다.
한성숙 장관은 이러한 문제의식 아래 정책 방향을 명확히 제시했습니다.
"중소기업이 새로운 성장동력을 창출해 중견기업, 대기업으로 도약하는 것이 핵심"
한국형 중견기업 육성 모델의 새로운 기준
한국 경제의 활력을 되찾기 위해서는 단순히 창업 기업 수를 늘리는 것을 넘어, 이미 역량을 갖춘 중소기업이 중견기업으로 성장할 수 있는 사다리를 더욱 견고하게 구축해야 합니다. 이번 점프업 프로그램은 평균 업력 20년이 넘는 기업들까지 성장 정책의 중심에 세움으로써, 한국 산업 정책이 '창업 장려'에서 '스케일업 설계'로 나아가고 있음을 명확히 보여줍니다. 이 프로그램이 성공적으로 운영된다면, 이는 한국형 중견기업 육성 모델의 새로운 기준을 제시하는 중요한 전환점이 될 것입니다.
중소기업의 중견기업 도약은 지속적인 R&D 및 기술개발 투자와 더불어, 혁신 성과를 효과적으로 알리는 마케팅 전략이 중요합니다. 애녹스는 이러한 기업들이 성공적인 성장 사다리를 오를 수 있도록 신뢰할 수 있는 블로그 마케팅 전문성을 제공하며 함께 나아가겠습니다.
주식회사 애녹스는 중소벤처기업부에서 지정한 글로벌 시장개척 전문기업, 수출바우처 수행기관, 혁신바우처 수행기관이며, R&D 및 경영 전영역의 컨설팅을 수행합니다.
